Les tests rapides peuvent-ils détecter de nouvelles variantes du COVID comme BA.2.86 ?

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Récemment, les sous-variantes d’Omicron comme EG.5, FL.1.5.1 et le BA.2.86 hautement muté ont suscité l’inquiétude et sont responsables d’un nombre croissant d’infections au COVID-19. Bien qu’ils présentent de nombreuses mutations différentes des variantes connues, les experts affirment que les tests antigéniques rapides n’auraient aucun problème à les détecter. Voici ce que vous devez savoir.

Gonazalo Bearman, MD, président de la division des maladies infectieuses à la Virginia Commonwealth University Health, a déclaré à Verywell que les tests rapides COVID-19 ne sont « ni plus ni moins efficaces avec les souches actuelles ».

La plupart des tests rapides sont des tests « antigéniques », qui fonctionnent en détectant des protéines à la surface du virus SARS-CoV-2 distinctes de la protéine de pointe impliquée dans les mutations virales. Ces protéines de surface n'ont pas suffisamment muté au point d'être indétectables, par des tests rapides, a-t-il ajouté.

Selon un résumé de l'évaluation des risques des Centers for Disease Control and Prevention (CDC), les tests existants utilisés pour détecter le COVID-19 restent efficaces avec BA.2.86, qui présente plus de 35 mutations d'acides aminés par rapport à XBB.1.5. L’agence affirme que l’impact attendu de la variante sur les tests moléculaires (y compris PCR) et basés sur les antigènes est faible.

Le test de réaction en chaîne par polymérase (PCR) est la référence en matière de diagnostic du COVID-19.

Susan Kline, MD, directrice de la division des maladies infectieuses et de médecine internationale à l'Université du Minnesota, a déclaré à Verywell que plusieurs facteurs peuvent affecter la capacité des tests rapides COVID-19 à détecter les nouvelles variantes. Le processus d’échantillonnage, la quantité de virus présent, la sensibilité et l’expiration du test, ainsi que « toute mutation majeure provoquant des changements importants dans les protéines ou les antigènes du virus » doivent tous être pris en compte, a-t-elle ajouté.

Si vous effectuez un prélèvement nasal incorrect, le test pourrait ne pas être en mesure de détecter avec précision si vous avez le COVID-19 ou non. De plus, les tests rapides ont généralement une faible sensibilité de détection pour les échantillons à faible charge virale, qui pourraient manquer les cas présymptomatiques et asymptomatiques de COVID-19 pendant la phase d’incubation.

Il est nécessaire de conserver les kits de tests en fonction des recommandations de température et de stockage indiquées par le fabricant. Conserver les tests à l’arrière d’une voiture chaude ou à l’intérieur du réfrigérateur peut affecter la précision du test.

Les tests expirés peuvent également ne pas fournir de résultats précis. Vous pouvez savoir si un test rapide est expiré en cochant la case correspondant à la date d'expiration.

Certains tests bénéficient d'une prolongation de la durée de conservation accordée par la Food and Drug Administration (FDA), ce qui signifie qu'ils durent plus longtemps que ce qui est indiqué sur l'emballage. Par exemple, les tests BinaxNOW et Flowflex ont obtenu respectivement des prolongations de durée de conservation de 15 à 22 mois et de 21 à 24 mois, plus tôt cette année.

Vous pouvez visiter le site Web de la FDA pour vérifier la liste des fabricants et les numéros de lot spécifiques qui ont bénéficié de prolongations de durée de conservation.

Il n’est pas encore certain que les tests rapides actuels pour le COVID-19 devront être peaufinés pour détecter plus efficacement les nouvelles variantes, a déclaré Kline.

Les fabricants de tests, les agences gouvernementales et les chercheurs « doivent effectuer des tests pour vérifier davantage la sensibilité des tests antigéniques rapides chez les patients atteints des nouvelles souches de l’infection virale », a-t-elle ajouté.

Les vaccins nécessitent une plus grande spécificité et sont souvent mis à jour pour correspondre aux souches du virus en circulation, car ils servent à susciter une réponse immunitaire. Mais les tests antigéniques rapides « ne nécessitent généralement pas les ajustements requis pour les vaccins », a déclaré Bearman.

La FDA continue d’évaluer l’impact des mutations virales du SRAS-CoV-2 sur les tests de diagnostic du COVID-19 et mettra à jour ses directives lorsque de nouvelles informations seront disponibles. Comme avant, si vous obtenez un résultat de test négatif, refaites un autre test après 48 heures pour vous assurer qu’il ne s’agit pas d’un faux négatif.

Les experts affirment que les tests rapides du COVID-19 peuvent encore détecter les nouvelles variantes du SRAS-CoV-2 qui circulent aujourd’hui. Assurez-vous de conserver correctement votre test, de vérifier la date d'expiration et d'utiliser le test correctement pour garantir des résultats précis.