District Est de Californie

SACRAMENTO, Californie — Lags Spine & Sportscare Medical Centers Inc. (Lags Medical) et Francis P. Lagattuta MD, propriétaire et directeur médical de Lags Medical, ont accepté de payer 11 388 887 $ pour résoudre les allégations selon lesquelles ils auraient violé la loi sur les fausses réclamations en soumettant des millions de dollars de fausses réclamations auprès de Medicare, Medi-Cal et du programme Oregon Medicaid pour des biopsies cutanées médicalement inutiles, des chirurgies de stimulation de la moelle épinière et des tests de dépistage de drogues dans l'urine, a annoncé aujourd'hui le procureur américain Phillip A. Talbert.

Biopsies cutanées

Le règlement met fin aux allégations selon lesquelles, de 2016 à 2021, Lagattuta et Lags Medical ont effectué des biopsies cutanées médicalement inutiles pour tester la neuropathie des petites fibres chez les patients. Dans le cadre du règlement, Lagattuta et Lags Medical ont reconnu que Lagattuta avait créé ce qu'il a appelé une « équipe d'intelligence artificielle » composée de personnel non prestataire qui était tenu d'ordonner au moins 150 biopsies cutanées par semaine pour les patients sans le consentement du traitement des patients. prestataires de Lags Medical. Chaque ordonnance de biopsie indiquait que le patient présentait des symptômes identiques de neuropathie des petites fibres, mais que ces symptômes étaient généralement incompatibles avec les symptômes réels de ces patients. Lagattuta et Lags Medical ont également reconnu, dans le cadre de ce règlement, que si un patient refusait une biopsie cutanée, Lags Medical lui disait qu'il réduirait sa dose d'opioïdes et demandait au prestataire de santé de réduire immédiatement sa dose de médicament.

Chirurgies de stimulation de la moelle épinière

Le règlement résout également les allégations selon lesquelles, de 2018 à 2021, Lagattuta et Lags Medical ont effectué des interventions chirurgicales médicalement inutiles pour implanter des stimulateurs de la moelle épinière, ce qui constitue une intervention chirurgicale invasive de dernier recours pour le traitement de la douleur chronique. Lagattuta a payé un psychiatre pour déclarer aux assureurs Medicare et Medicaid que le psychiatre avait effectué une évaluation psychologique nécessaire sur chaque patient avant de recevoir l'intervention chirurgicale et que le patient ne souffrait pas de troubles psychologiques préexistants ou de toxicomanie active qui pourraient nuire à sa réponse à la chirurgie. Mais Lagattuta et Lags Medical savaient que le psychiatre n’effectuait aucune évaluation psychologique en personne des patients et ignorait les indications selon lesquelles de nombreux patients souffraient de troubles psychologiques ou liés à l’usage de substances avant de subir une intervention chirurgicale de stimulation de la moelle épinière.

Tests de dépistage de drogues dans l'urine

Enfin, le règlement résout les allégations selon lesquelles, de 2017 à 2021, Lagattuta et Lags Medical ont effectué des tests de dépistage de drogues urinaires définitifs médicalement inutiles, qui identifient la concentration de médicaments spécifiques, de substances illicites et de métabolites dans des échantillons d'urine. Les commandes globales de tests de dépistage de drogues dans l'urine – commandes identiques pour tous les patients sans égard à la nécessité médicale individualisée de chaque patient pour le test – ne sont pas couvertes par Medicare. Lagattuta et Lags Medical ont reconnu avoir effectué des commandes identiques de tests de dépistage de drogues dans l'urine pour tous les patients, tous les quatre mois, et avoir commandé le nombre maximum de panels de médicaments pour chaque patient, en utilisant le code G0483 du système de codage des procédures communes des soins de santé. Le PDG de Lags Medical a déclaré à Lagattuta que réaliser des tests de dépistage de drogues dans l'urine sur tous ses patients « [devrait] rapporter beaucoup d'argent » et l'a appelé « Opération GO483 ! Lorsqu’un nouveau consultant de Lags Medical a déclaré à Lagattuta qu’il était « médicalement inutile mais aussi inutile » de commander le nombre maximum de panels de médicaments pour chaque patient, Lagattuta a ordonné à un cadre de Lags Medical de ne pas contacter le consultant « parce qu’elle pourrait nous dénoncer. Pour rien."

Les États-Unis allèguent que la conduite de Lagattuta et de Lags Medical concernant ces trois procédures a violé la Loi sur les fausses réclamations.

Le montant du règlement de 11 388 887 $ est basé sur la capacité de paiement de Lagattuta et de Lags Medical et comprend le produit de la vente par Lagattuta d'un véhicule sous-marin télécommandé. Dans le cadre du règlement. Lagattuta a également accepté une exclusion volontaire des programmes fédéraux de soins de santé pendant cinq ans.