Pourquoi laissons-nous nos patrons contrôler nos soins de santé ?

Rose Roach est la coordinatrice nationale de la campagne syndicale pour un payeur unique, qui milite en faveur d'une réforme des soins de santé aux États-Unis au nom des travailleurs. Photo de Sarah Whiting.

Cet article est une publication conjointe avec Minnesota Women's Press pour le numéro de septembre sur le travail et l'organisation.

Aux États-Unis, nous dépensons plus en soins de santé que dans d’autres pays à revenu élevé, mais nous avons certains des pires résultats en matière de santé.

Lorsque les employeurs offrent des prestations de santé à leurs employés, ces prestations ont tendance à être soustraites de la rémunération des employés plutôt que des bénéfices de l'employeur. Cela peut maintenir les salaires à un niveau bas, ce qui peut entraîner des conflits du travail, voire des grèves.

Depuis 2009, une coalition nationale, la Labour Campaign for Single Payer, a accru son soutien au sein du mouvement syndical pour dissocier les soins de santé de l'emploi en établissant un système de santé à payeur unique aux États-Unis.

Un système à payeur unique impliquerait un régime de santé public couvrant les coûts de tous les résidents, au lieu du système actuel : un système à payeurs multiples composé de régimes publics et privés.

Rose Roach est la nouvelle coordonnatrice nationale de la campagne et travaille dans le mouvement syndical depuis plus de 30 ans. Elle s'est intéressée à la politique de santé il y a vingt ans lorsqu'elle a remarqué que la négociation des prestations de santé avec les employeurs ne résolvait pas la racine des problèmes que les syndicats tentaient de résoudre. « [Les syndicats et les employeurs] se crient dessus à propos du coût élevé [des soins de santé] et de qui va les payer », dit-elle. « Ce n'est jamais : « Pourquoi est-ce que ça coûte autant en premier lieu ? »

Roach a grandi à Saint Paul, où son père était brasseur syndical à la brasserie Schmidt. Elle a débuté sa carrière au sein de la Minnesota School Employees Association, où elle est devenue directrice exécutive. Elle a été directrice de terrain à la California School Employees Association avant de retourner au Minnesota en 2014 pour devenir directrice exécutive de la Minnesota Nurses Association (MNA), dont elle a récemment pris sa retraite.

Dans sa « retraite », Roach fait campagne aux niveaux national et étatique en tant que présidente de Healthcare for All Minnesota et avec la campagne syndicale pour un payeur unique.

Minnesota Women's Press et Workday Magazine ont discuté avec Roach de l'impact des soins de santé universels sur les travailleurs et de la manière dont le mouvement syndical peut lutter pour la justice en matière de santé.

En Californie, [j'ai vu] une mère qui ne pouvait plus payer le coût du plan médical familial. Elle devait choisir quel enfant elle allait héberger. Comment tu fais ça? L'enfant qu'elle n'avait pas couvert s'est retrouvé dans un horrible accident de voiture peu de temps après, et ils ont connu des problèmes de faillite en raison de dettes médicales. Cela ne se produit dans aucun autre pays industrialisé au monde. À ma retraite, j'ai décidé que je voulais impliquer les syndicats dans la transformation de notre système de santé.

Lorsque nous discutons avec des syndicalistes, nous demandons : « À quand remonte la dernière fois que vous avez bénéficié d’une augmentation liée au coût de la vie ou supérieure à celle-ci ? [Nous demandons aux syndicats] si de l'argent a été consacré à maintenir les primes de soins de santé à un niveau bas, à faire payer l'employeur afin que ce ne soit pas de sa poche. [Nous aidons les syndicats à comprendre comment cela provoque] la stagnation des salaires, ce qui n'est pas bon pour les travailleurs, et ce n'est pas bon pour notre économie. Du point de vue des travailleurs, il est beaucoup plus logique pour nous de [négocier] d’une manière plus fiscale. Retirez [les soins de santé] de la table de négociation, afin que nous n'ayons pas à les utiliser comme une monnaie d'échange. Nous pouvons nous concentrer sur la négociation de véritables augmentations de salaire et de prestations pour la garde d’enfants.

Nous sommes tous les otages de cette industrie, et elle gaspille nos précieux dollars en soins de santé.

Nous avons juste besoin qu’une bonne partie de la population dise que cela n’a plus de sens économique pour notre pays.

Dans ce pays, 68 000 personnes meurent chaque année en attendant de recevoir des soins de santé parce qu'elles n'en ont pas les moyens. C'est immoral.

Nous cherchons comment dépasser ce que nous appelons la « politique résolutionniste » et parvenir à une politique révolutionnaire. De nombreux syndicats adopteront une résolution disant que nous soutenons Medicare pour tous, mais ils n’en ont pas donné la priorité politique et ils ne consacrent pas les ressources nécessaires à la campagne pour l’emporter – cela est dû en partie au fait que les syndicats sont attaqués.